कीर्ति भारद्वाज : एक मासूम लड़की (भाग :2) आज वीर की शामत है आई।

वीर रोनी सूरत बनाकर मुझसे रिक्वेस्ट कर रहा था, "कि मैं पापा के गुस्से से उसे बचा लूँ।" पर मेरे दिमाग़ में तो कीर्ति ने इस तरह अपना कब्जा जमा लिया था, कि उसकी याद में मेरे भीतर जो गुस्सा उफन रहा था, मैं उसी में अपने छोटे भाई को जलाकर स्वाहा कर देने पूरी तरह तैयार थी।

"छोटे तू चिंता मत कर! मैं पापा से तुझे बचा लूंगी, तू किचन में चल तो सही।" मैं वीर से स्माइल करते हुए बोली तो वह झूम उठा।

"दीदी! आप सबसे अच्छी है, एकदम बेस्ट! मैं तो डर ही गया था कि आज पापा मेरे साथ क्या करेंगे। पर मैं भी क्या ही करता.…. मैं अपनी बारी छोड़कर आ भी तो नहीं सकता था। नहीं तो अगली बार से सब खेलते और मैं बस वहाँ खड़े-खड़े सबको देखता। मैं अपने दोस्तों से कितना भी रिक्वेस्ट करता पर कोई भी मुझे नहीं खिलाता।" बोलते वक़्त वीर के चेहरे पर मायूसी छा गयी थी।

"चल यह सब छोड़ और खाना खा ले।" मैं स्माइल करते हुए उसका पीठ थपथपाई।

"दीदी! आपकी स्माइल डेविल की तरह क्यों लग रही है? क्या हुआ आपको! आप ठीक तो है? कहीं मम्मी के एब्सेंस में घर की सारी जिम्मेदारी आप ही पर है, इस बात को लेकर आप उदास तो नहीं?" वीर मेरी ठुड्डी के नीचे अपना हाथ रखकर चिंता करते हुए बोला तो मैं एकटक उसे ही देखती रह गयी।

"कहाँ मैं छोटे को पापा से पिटवाने का सोच रही थी और यह है कि मेरी परवाह कर रहा है।" सोचकर मेरी आँखों में आँसू आ गए, तो वीर अपने हाथों से उन्हें पोंछकर मेरे गले लग गया।

"दीदी! आप चिंता मत करिए! मम्मी कुछ ही दिनों में नानी के यहाँ से वापस आ जाएंगी तब तक मैं आपकी हर संभव मदद करूंगा। आप रोती क्यों है? आपका यह भाई अभी है न, आपको चिंता करने या दुःखी होने की कोई जरूरत नहीं है।" वह मुस्कुराकर बोला तो मेरे चेहरे पर भी मुस्कान आ गयी।

"मैं ठीक हूँ छोटे! चल अब खाना खा ले।" मैं वीर से बोली और दोनों रसोई में गए पर वहाँ पहुँचते ही वीर पापा के गुस्से का शिकार कुछ यूँ बना कि उन्हें अपनी ओर गुस्से से ऑंखें तड़ेरते हुए देख उसके दाँत किटकिटाने लगे और चेहरा पूरे पसीने से भीग गया।

पापा जैसे ही वीर से पूछे, "तू इतनी देर तक था कहाँ?"

वह कुछ भी बोलने की जगह डर से थरथर काँपते हुए अपना मुँह नीचे करके मेरी ओर उम्मीद भरी नजरों से देखने लगा।

"वीरा की ओर क्या देख रहा है? मैंने सवाल तुझसे किया है उससे नहीं!" पापा जोर से चिल्लाये तो वह एकदम से उछल गया। पर उसका मुँह अब भी जमीन की ही ओर था। 

"पापा उससे पूछने का कष्ट क्यों उठा रहे हैं आप? इसका तो बहुत ही आसान सा जवाब है, अपने दोस्तों के साथ कहीं मटरगश्ती करने गया होगा या छाया के साथ लवर्स पार्क में उसकी आँखों में आँख डाले हाथ पकड़कर उससे प्यार भरी बातें करते हुए उसको लैला बनाकर खुद मजनूगिरी करने में इतना खो गया होगा, कि इसके दिल से आपका खौंफ भी रफूचक्कर हो गया। तभी तो, छोटी ने खाना कब का बना लिया और यह महान अब आया है।" वीर को ताना देते हुए बड़े भैया खी-खी कर जोर से हँस रहे थे।

"भैया! जरूरी नहीं है ऐसा ही हुआ हो! हो सकता है कि ये तो घर आना चाह रहा हो और जिद्द भी कर रहा होगा कि मुझे घर जाना है, पापा आ गए होंगे, समय पर घर नहीं पहुँचा तो पापा मेरी खटिया खड़ी कर देंगे। पर छाया ही बड़े प्यार से इसका हाथ पकड़कर अपनी स्वीट-सी वॉइस में बोली होगी, कि थोड़ी देर रुक जाओ न! कुछ नही होगा। खामख्वाह डर रहे हो! तो ये उसकी वॉइस की स्वीटनेस में इस तरह खो गया होगा कि इतना बड़ा भुक्खड होते हुए भी भूख और आपका डर, दोनों से मुक्त हो गया होगा। या फिर से कोई लड़की इसका हाथ पकड़ ली होगी। भले ही यह जल्दी से उससे अपना हाथ छुड़ा रहा हो, पर छाया ये सब देखकर ज्वालामुखी बन गयी होगी, तो हमारा छोटा सा, मासूम-सा भाई उसे मनाने में लगा गया होगा, तो भला टाइम पर कैसे आता? समझिये न पापा! बेचारा प्यार का मारा है। इसकी हालत धोबी के कुत्ते की तरह है, यह न तो इस घर का है न अपनी छाया का!" बड़े भैया की ही तरह इस बार मंझले भैया भी अपना पेट पकड़कर खी-खी कर दाँत फाड़ते हुए वीर का मजाक उड़ा रहे थे।

"तू जो बोल रहा है वो भी हो सकता है भाई! पर जरूरी तो नहीं की यही हुआ हो? होने को और भी तो बहुत कुछ पॉसिबल है। क्युंकि आखिरकार हमारा छोटा भाई मुसीबत की दुकान है। ये जहाँ भी जाए मुसीबत इसका पीछा करते हुए आ ही जाती है या यह खुद ही उसका पीछा करते हुए उसके पास पहुँच जाता है। जैसे मानो इसकी गर्लफ्रेंड छाया नहीं मुसीबत हो।" हँसते हुए बड़े भैया मँझले भैया की ओर देखकर बोले।

"छोटे! तू एक काम क्यों नहीं करता, छाया की जगह मुसीबत को ही अपनी गर्लफ्रेंड मान ले। वैसे भी छाया से ज्यादा तो वही तेरा साथ निभाती है। एक बार के लिए तेरी हरकतों से तंग आकर छाया भी तुझसे रूठकर चली जाती है। पर तू न भी चाहे, कितना भी छुप के रहे फिर भी एक पतिव्रता पत्नी की तरह मुसीबतें तुझे ढूंढ ही लेती है जैसे मानो वह तुझे अपना पति मान बैठी हो। अरे! ये मेरे मुँह से क्या निकल गया!! मैंने यह क्या बोल दिया!! हे भगवान! भले ही हमारा वीर किसी दूसरी लड़की की तरफ आँख उठा के भी नहीं देखता पर उसके बावजूद छाया को एक सौतन तो मिल गई। छाया की सौतन! छाया की सौतन!" चिल्लाते हुए बड़े भैया अपना मुँह दबाकर हँसने लगे जिसमे मंझले भैया भी उनका बखूबी साथ निभा रहे थे।

इस वक़्त वीर का चेहरा देखकर ऐसा लग रहा था, मानो वह दोनों बड़े भैयाओं को कच्चा चबा जाय। पर वह कुछ भी बोलने की जगह अपने गुस्से को अपनी चुप्पी से छिपा लिया जिसका नतीजा वह तुरंत ही उसके आँखों के कोरों से निकलते आँसुओं के रूप में बहकर बाहर निकल आये।

क्रमशः….

🖊️गीता गीत ᵍᵗ